Mais de 2.400 representantes da Igreja vão votar itens da agenda durante a 59 Assembleia Mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia neste verão (do hemisfério norte). Quem são eles e como são escolhidos?
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A Constituição da Igreja Adventista define o processo, que começou no verão passado. Os delegados se enquadram em uma de duas categorias: delegados regulares, que representam os vários níveis da administração da Igreja, e delegados gerais, que representam entidades e instituições da Igreja a nível mundial, como as universidades.
[Veja abaixo o texto com descrição da estrutura administrativa da Igreja.]
Delegados regulares — extraídos da administração nas associações, missões, uniões — são escolhidos seja pela sede de sua divisão eclesiástica, ou por sua respectiva união, o próximo nível da administração da Igreja.
A Constituição da Igreja define orientações específicas sobre quantos delegados cada órgão administrativo conterá. Independentemente do tamanho da membresia de uma igreja, a cada união são atribuídos dois delegados além de seu presidente, que entra na categoria de delegado geral. Cada União-missão, que atua como uma União normal mas não tendo autossuficiência, terá um delegado. Cada presidente de União-missão é igualmente considerado um delegado geral.
Para órgãos administrativos da Igreja até ao nível local, o padrão continua. Tanto às associações locais quanto às missões locais são atribuídos dois delegados cada, independentemente do número de membros. As uniões de igrejas também podem escolher dois delegados, independentemente do tamanho da membresia.
Se uma união deixa de preencher sua quota de delegados, sua Divisão fica na liberdade de relocar as posições de delegados restantes.
Às 13 divisões da Igreja são coletivamente distribuídos mais 400 delegados regulares, a serem designados com base na proporção de membros em relação à membresia da Igreja a nível mundial.
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Quando as quotas de delegados se baseiam em número de membros da igreja, o fator de cálculo quanto a membresia toma por base as estatísticas de número de membros em 31 de dezembro do segundo ano antes da Assembleia. As entidades denominacionais aptas a enviarem representantes para a assembleia também devem existir em 31 de dezembro do mesmo ano, estabelece a Constituição da Igreja.
A Constituição da Igreja refere-se ao restante dos delegados como “delegados gerais”. Os 20 delegados que cada divisão envia à Assembleia entram nessa categoria, bem como os 20 delegados escolhidos pela Comissão Executiva da Igreja, dentre o pessoal designado da Associação Geral.
A Comissão Executiva, de 300 membros, que inclui representantes de cada uma das 13 divisões da Igreja, se reúne semestralmente para conduzir os negócios denominacionais e é automaticamente incluída na contagem de delegados da Assembleia.
Também incluído na categoria de delegados gerais estão os diretores e diretores-associados de cada departamento e associação da sede denominacional mundial em Silver Spring, Maryland.
Assim como os delegados regulares são designados com base na membresia da Igreja, os delegados gerais adicionais são designados com base no número de instituições de divisão em cada região eclesiástica.
O restante dos delegados gerais é compreendido por 300 representantes da Associação Geral, inclusive funcionários, secretários de campo, leigos e pastores selecionados pela Comissão Executiva.
Pelo menos um terço do total de delegados devem estar presentes para formar quorum na abertura da Assembleia da Associação Geral a fim de conduzir os negócios, estabelece a Constituição da Igreja. No entanto, no caso de uma emergência financeira, ou “outra grave crise no âmbito da Igreja ou na arena internacional”, a Comissão Executiva poderá reduzir o número de delegados necessários na assembleia, prossegue a Constituição.
A Constituição também oferece orientações sobre a formação do grupo de delegados, afirmando que a administração de cada divisão é responsável por garantir que a sua delegação seja composta por adventistas em condição de membro regular, pelo menos, metade dos quais “serão leigos, pastores, professores e outros funcionários não-administrativos, de ambos os sexos, e que representem uma gama de faixas etárias e nacionalidades”.
Embora não se definam quotas específicas, “espera-se e presume-se” que os delegados representem a diversidade da Igreja, declarou Larry Evans, subsecretário da denominação a nível mundial.
O departamento de Secretariado da Igreja deverá divulgar a lista completa dos participantes da assembleia em 23 de junho, logo depois que forem oficialmente aprovados.
A Igreja Adventista tem cinco níveis de administração. A sede mundial da Igreja, chamada de Associação Geral, supervisiona 13 regiões administrativas mundiais da Igreja, ou divisões. As divisões são compostas de uniões, formadas de associações, que supervisionam um grupo de igrejas locais. Existem dois tipos de uniões e associações: as que são financeiramente autossuficientes e elegem seus próprios dirigentes, e as que dependem da sua respectiva divisão para lidar com essas funções.
Finalmente, em algumas regiões, um grupo de igrejas, sem uma associação ou missão administradora, organizarão o que é chamado de união de igrejas, pela qual congregações individuais se reportam diretamente a sua respectiva união.
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